CARDIOLOGIA PEDIATRICA

CARDIOLOGIA PEDIÀTRICA

Información General:

La cardiología pediátrica es una disciplina en continua evolución, que abarca no sólo las cardiopatías congénitas y adquiridas en la infancia, sino también al adulto afecto de cardiopatías congénitas y el diagnóstico y la prevención de las cardiopatías en la época prenatal. Destacamos novedades en el campo de la genética y resaltamos algunos artículos de diagnóstico por resonancia magnética o tomografía multicorte, así como nuevas publicaciones en el campo de la electrofisiología y en el tratamiento quirúrgico en el niño y en el adulto con cardiopatía congénita. También abordamos el campo cada vez más avanzado de la asistencia ventricular mecánica como puente al trasplante en niños.

La cardiología pediátrica se enfoca en la atención de los niños con problemas cardiovasculares, quienes necesitan acceder a la calidad y a la tecnología de los servicios de salud brindando un apoyo diagnóstico y terapéutico a los pacientes.

Objetivo:

Identificar, evaluar, diagnosticar y dar tratamiento en forma oportuna al paciente pediátrico con enfermedad de corazón.

Historia de la cardiología pediátrica:

Los orígenes de la cardiología pediátrica se remontan a la década de los 40 del siglo pasado. Desde estos inicios, la especialidad ha ido desarrollándose paralelamente a los avances quirúrgicos, anatomoclínicos y al desarrollo de nuevas tecnologías tanto diagnósticas como, gracias al esfuerzo de los cirujanos y cardiólogos pioneros. Abarca desde el diagnóstico/tratamiento prenatal de las cardiopatías, hasta el seguimiento de los adolescentes supervivientes.

Las técnicas invasivas en cardiología pediátrica han experimentado un profundo cambio a partir de los años 80.

El desarrollo de técnicas no invasivas para el diagnóstico de las cardiopatías congénitas ha hecho que el número de cateterismos diagnósticos descienda notablemente. Por otro lado, el notable desarrollo de las técnicas de cateterismo intervencionista pediátrico hará que en nuestro país en un futuro próximo el número de cateterismos terapéuticos pediátricos supere al de cateterismos diagnósticos. Los cateterismos terapéuticos son más difíciles y peligrosos, por lo que requieren más experiencia y destreza por parte del hemodinamista y demandan la disponibilidad de más recursos.

Grandes áreas de esta especialidad:

·         Arritmias

·         Cirugía

·         Intervencionismo cardiaco

·         Insuficiencia cardiaca.

ARRITMIAS:

Una arritmia es un trastorno de la frecuencia cardíaca (pulso) o del ritmo cardíaco. El corazón puede latir demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o de manera irregular.

Una arritmia puede no causar daño, ser una señal de otros problemas cardíacos o un peligro inmediato para la salud.

Causas

Normalmente, el corazón trabaja como una bomba que lleva sangre a los pulmones y al resto del cuerpo.

Para ayudar a que esto suceda, el corazón tiene un sistema eléctrico que garantiza que se contraiga (comprima) de manera ordenada.

• El impulso eléctrico que da la señal al corazón para contraerse comienza en un área del corazón llamada nódulo sinoauricular (también llamado nódulo sinusal o nódulo SA). Este es el marcapasos natural del corazón.
• La señal sale del nódulo sinoauricular y viaja a través del corazón a lo largo de una serie de rutas eléctricas.
• Diferentes mensajes nerviosos le dan la señal al corazón para palpitar más lento o más rápido.

Las arritmias son causadas por problemas con el sistema de conducción eléctrica del corazón.

• Pueden presentarse señales anormales (extras).
• Las señales eléctricas se pueden bloquear o demorar.
• Las señales eléctricas viajan en rutas nuevas o diferentes a través del corazón.

Algunas causas comunes de latidos cardíacos anormales son:

• Niveles anormales de potasio u otras sustancias en el cuerpo
• Ataque al corazón o daño al miocardio por un ataque al corazón pasado
• Cardiopatía que está presente al nacer (congénita)
• Insuficiencia cardíaca o un agrandamiento del corazón
• Hipertiroidismo

Las arritmias también pueden ser causadas por algunas sustancias o medicamentos, como:

• Alcohol, cafeína o drogas estimulantes
• Medicamentos para el corazón o la presión arterial
• Consumo de cigarrillo (nicotina)
• Drogas que simulan la actividad del sistema nervioso
• Medicamentos utilizados para la depresión o la psicosis

Algunas veces, los medicamentos utilizados para tratar un tipo de arritmia causarán otro tipo de ritmo cardíaco anormal. Algunos de los ritmos cardíacos anormales más comunes son:

• Fibrilación o aleteo auricular
• Taquicardia por reentrada en el nódulo auriculoventricular (AVRNT)
• Bloqueo cardíaco o auriculoventricular
• Taquicardía auricular multifocal
• Taquicardía supraventricular paroxística
• Síndrome del seno enfermo
• Taquicardia o fibrilación ventricular
• Síndrome de Wolff-Parkinson-White

Síntomas

Cuando usted tiene una arritmia, los latidos del corazón pueden ser:

• Demasiado lentos (bradicardia)
• Demasiado rápidos (taquicardia)
• Irregulares, desiguales o saltones

Una arritmia puede estar presente todo el tiempo o puede ser intermitente. Usted puede o no sentir síntomas cuando la arritmia está presente. O puede solo notarlos cuando usted está más activo. Los síntomas pueden ser muy leves o pueden ser graves o incluso potencialmente mortales. Los síntomas comunes que pueden ocurrir cuando la arritmia se presenta incluyen:

• Dolor torácico
• Desmayos
• Mareo, vértigo
• Palidez
• Palpitaciones (siente que su corazón late rápido o irregularmente)
• Dificultad para respirar
• Sudoración

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica auscultará el corazón con un estetoscopio y sentirá el pulso. La presión arterial puede estar baja o normal.

Los dispositivos de monitoreo cardíaco a menudo se usan para identificar el problema del ritmo, como:

• Monitoreo Holter (en el que usted porta un dispositivo que graba y archiva su ritmo cardíaco por 24 horas)
• Monitor de eventos o un registrador implantable (usado durante 2 semanas o más, en el que usted graba su ritmo cardíaco cuando siente un ritmo anormal)

Generalmente se ordena un ecocardiograma para examinar el tamaño o estructura de su corazón.

Una angiografía coronaria para ver cómo fluye la sangre en las arterias de su corazón.

Un examen especial, llamado estudio electrofisiológico (EEF), se hace para observar detenidamente el sistema eléctrico del corazón.

Tratamiento

Cuando una arritmia es seria, usted puede requerir un tratamiento urgente para restablecer el ritmo normal. Esto puede incluir:

• Terapia de shock eléctrico (desfibrilación o cardioversión)
• Implantación de un marcapasos cardíaco temporal
• Medicamentos a través de una vena o por vía oral
•  

Algunas veces, obtener un mejor tratamiento para su angina o insuficiencia cardíaca disminuirá la probabilidad de tener una arritmia.Los medicamentos llamados antiarrítmicos se pueden usar:

• Para impedir que una arritmia se presente de nuevo
• Para evitar que su frecuencia cardíaca se vuelva demasiado rápida o lenta

Algunos de estos medicamentos pueden tener efectos secundarios. Tómelos como se los recetó el proveedor. NO deje de tomar el medicamento ni cambie la dosis sin consultar primero con el proveedor.

Otros tratamientos para prevenir o tratar los ritmos cardíacos anormales incluyen:

• La ablación cardíaca usada para destruir áreas en el corazón que pueden estar causando problemas de ritmo cardíaco.
• Un cardiodesfibrilador implantable se coloca en las personas que están en alto riesgo de muerte cardíaca súbita.
• Un marcapasos pemanente, un dispositivo que detecta cuando su corazón está latiendo irregularmente, demasiado lento o demasiado rápido. Este envía una señal al corazón que lo hace latir en el correcto ritmo.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con su proveedor si:

• Desarrolla cualquiera de los síntomas de una posible arritmia.
• Le han diagnosticado una arritmia y los síntomas empeoran o NO mejoran con el tratamiento.

Prevención

El hecho de tomar medidas para prevenir la arteriopatía coronaria puede disminuir la probabilidad de sufrir una arritmia.

CIRUGÍA:

La cirugía cardíaca es la especialidad quirúrgica que se ocupa del corazón o grandes vasos, realizada por un cirujano cardíaco. Frecuentemente se utiliza para tratar complicaciones de la cardiopatía isquémica (por ejemplo, mediante un baipás coronario), corregir malformaciones cardíacas congénitas, o tratar enfermedades valvulares del corazón debidas a causas diversas, como la endocarditis. También incluye el trasplante cardíaco.

Historia:

Las primeras intervenciones en el pericardio tuvieron lugar en el siglo XIX y fueron realizadas por Francisco Romero, Dominique Jean Larrey, Henry Dalton, y Daniel Hale Williams. La primera cirugía sobre el corazón propiamente dicho fue realizada por el cirujano noruego Axel Cappelen el 4 de septiembre de 1895 en el Rikshospitalet de Kristiania, ahora Oslo. La intervención consistió en la ligar una arteria coronaria sangrante en un hombre de 24 años que había sido apuñalado en la axila izquierda y que a su llegada estaba en un shock profundo. El abordaje fue a través de una toracotomía. El paciente se despertó y pareció estar bien durante 24 horas, pero enfermó y sufrió un aumento de temperatura, y acabó muriendo por lo que el examen post mortem probó que era una mediastinitis. La primera cirugía cardíaca exitosa, realizada sin complicaciones, fue llevada a cabo por el Dr. Ludwig Rehn de Fráncfort del Meno, Alemania, quien reparó una herida de una puñalada en el ventrículo derecho el 7 de septiembre de 1896.

La cirugía de los grandes vasos (reparación de coartación aórtica, creación de un shunt de Blalock-Taussig, cierre de un conducto arterioso persistente), se volvió común con el cambio de siglo y entra en los dominios de la cirugía cardíaca, aunque técnicamente no pueda considerarse como tal.

Malformaciones cardíacas – Primeras aproximaciones

En 1925 las operaciones de las válvulas del corazón eran desconocidas. Henry Souttar intervino con éxito a una mujer joven con estenosis mitral. Practicó una abertura en la aurícula izquierda e insertó un dedo en esta cavidad para palpar y explorar la válvula mitral dañada. La paciente sobrevivió durante varios años pero los colegas médicos de Souttar de aquella época decidieron que el proceso no estaba justificado y no pudo seguir practicándolo.

Cirugía a corazón abierto

Se trata de una intervención en la que se abre el pecho del paciente y se realiza cirugía en el corazón. El término “abierto” se refiere al tórax, no al corazón en sí mismo. Éste puede ser abierto o no, dependiendo del tipo particular de cirugía.

Pronto se descubrió que las reparaciones de patologías intracardiacas eran mejor realizadas en un corazón sin sangre ni movimiento, lo que significa que este órgano debía detenerse y ser drenado de sangre.

Los cirujanos se dieron cuenta de las limitaciones de la hipotermia – las complejas reparaciones intracardíacas requieren más tiempo y el paciente necesita flujo sanguíneo en el cuerpo (sobre todo en el cerebro); el paciente necesita que la función del corazón y de los pulmones sea proporcionada por un mecanismo artificial, de ahí el término bypass cardiopulmonar.

En 1985 el Dr. Zuhdi realizó el primer trasplante de corazón exitoso de Oklahoma a Nancy Rogers en el Baptist Hospital. A pesar del éxito de la operación, Roger, que sufría de cáncer, murió de una infección 54 días después.

Cirugía moderna con corazón latiente

Desde la década de los 90 los cirujanos han empezado a realizar la cirugía de derivación o bypass sin bomba, es decir, una cirugía de baipás coronario sin utilizar el bypass cardiopulmonar citado anteriormente. En estas operaciones el corazón late durante la cirugía, pero es estabilizado para proporcionar un área de trabajo prácticamente inmóvil. Algunos investigadores creen que esta técnica conlleva menos complicaciones postoperatorias (como el síndrome postperfusión) y mejores resultados globales (los estudios han resultado controvertidos, por lo que hoy en día la preferencia del cirujano y los resultados del hospital siguen teniendo un rol determinante).

Cirugía cardíaca mínimamente invasiva

Una nueva forma de cirugía cardíaca que ha crecido en popularidad es la cirugía cardíaca asistida por robot. Consiste en el uso de una máquina que realiza la cirugía siendo controlada por el cirujano cardíaco. La principal ventaja es el tamaño de la incisión hecha en el paciente. En lugar de que la incisión tenga que ser suficientemente grande como para que el cirujano introduzca sus manos en ella, no tiene que ser mayor que tres pequeños agujeros por los que las manos mucho más pequeñas del robot pueden introducirse. Además, otra ventaja de esta técnica es que reduce el tiempo de recuperación del paciente.

Riesgos

El desarrollo de la cirugía cardíaca y de las técnicas de bypass cardiopulmonar ha reducido la tasa de mortalidad de estas cirugías a niveles relativamente bajos. Por ejemplo, actualmente se estima que la reparación de defectos cardíacos congénitos tiene una tasa de mortalidad de 4-6 %.

Un problema importante de la cirugía cardíaca es la incidencia de daño neurológico. El ictus sucede en el 2-3% de los pacientes sometidos a cirugía cardíaca, y aún más en los pacientes con riesgo de ictus. Una constelación más sutil de déficits neurológicos atribuidos al bypass cardiopulmonar es conocida como síndrome postperfusión. Inicialmente se pensó que los síntomas de este síndrome eran permanentes, pero han resultado ser transitorios, sin discapacidad neurológica irreversible.

INTERVENCIONISMO CARDIACO:

(cateterismo cardiaco)

El cateterismo cardíaco permite diagnosticar con precisión la enfermedad de las arterias, las válvulas y las cavidades del corazón, así como las malformaciones que pudieran existir. En muchas ocasiones puede también aplicarse el tratamiento necesario. Este procedimiento se realiza para confirmar la sospecha de una enfermedad cardíaca de cualquier tipo, pues constituye la prueba de oro en Cardiología y sirve para determinar la extensión y la intensidad de la enfermedad. En este artículo intentamos resumir de forma didáctica las indicaciones diagnósticas y terapéuticas del cateterismo cardíaco.

Indicaciones de cateterismo cardíaco diagnóstico:

·         Enfermedad coronaria.

·         Enfermedad valvular cardíaca.

·         Enfermedades del músculo cardíaco.

·         Enfermedades congénitas del corazón.

·         Enfermedades de la arteria aorta.

·         En el transplante cardíaco.

·         En algunos casos de insuficiencia cardíaca.

·         Hipertensión pulmonar primaria.

·         En los tumores cardíacos.

·         Necesidad de realizar biopsia endomiocárdica

·         Otras cardiopatías.

 Enfermedad coronaria

En pacientes con enfermedad coronaria conocida o sospechada, la angiografía coronaria permite determinar el grado de afección arterial, la localización de las lesiones y la gravedad de la enfermedad, así como la pauta terapéutica más adecuada. En este apartado debemos incluir el ultrasonido intracoronario, la guía de presión y la angioscopia que son dispositivos utilizados en el cateterismo con fines diagnósticos. De forma general se aceptan las siguientes indicaciones: En pacientes asintomáticos con presencia o sospecha de enfermedad coronaria:

Evidencia de alto riesgo en los exámenes no invasivos.

Parada cardiorrespiratoria recuperada.

Profesiones de alto riesgo (pilotos, conductores de vehículos, deportistas de riesgo como alpinistas, deportes subacuáticos y otros). En este acápite es importante señalar que, aunque aún no aparece en las guías de actuación, si el paciente está asintomático debe realizarse primeramente una tomografía computarizada y solo si esta es positiva o quedan dudas diagnósticas es que se indica la coronariografía. En pacientes sintomáticos con presencia o sospecha de enfermedad coronaria.

Enfermedad valvular cardíaca

El cateterismo cardíaco permite el registro directo de presiones en los ventrículos y los grandes vasos o bien entre ventrículos y aurículas. Es importante señalar que la evaluación de la gravedad de la enfermedad valvular, su repercusión hemodinámica, y fundamentalmente, la oportunidad quirúrgica, es posible realizarla en la actualidad con la asociación de datos clínicos y estudios incruentos por lo que el cateterismo cardíaco se utiliza fundamentalmente, para aquellos casos donde existan dudas diagnósticas para ayudar a definir el momento de la oportunidad quirúrgica. En estos casos sería útil para: Determinar gradientes de presión, velocidades de flujo y volúmenes. Realizar angiografías de cavidades cardíacas y grandes vasos. Valorar tamaño y presiones de las cavidades. Otra indicación precisa del cateterismo cardíaco diagnóstico en las enfermedades valvulares es para descartar la presencia de enfermedad coronaria previa a la intervención quirúrgica en pacientes mayores de 45 años. Este límite de edad no es absoluto y en muchos centros se utiliza un límite mayor, sobre todo en mujeres (hasta los 50 años), pero puede realizarse también en pacientes con edades menores cuando existan síntomas y factores de riesgo coronario que hagan sospechar la posibilidad de cardiopatía isquémica.

Enfermedades del músculo cardíaco

Las miocardiopatías afectan la pared muscular del ventrículo izquierdo por lo que alteran su función de contracción o de relajación. Independientemente a que el médico de asistencia puede realizar tantos exámenes hemodinámicos como considere necesario, hay indicaciones precisas para cada tipo demiocardiopatía una vez que no se ha podido precisar el diagnóstico mediante técnicas no invasivas. En la dilatada no puede faltar la realización de coronariografía y ventriculografía izquierda; en la hipertrófica, ventriculografía izquierda y determinación de presiones intraventriculares, y en la restrictiva, se deben tomar las presiones de ambos ventrículos. Puede realizarse también biopsia endomiocárdica.

Enfermedades congénitas del corazón

Con el desarrollo de la cardiología actual cada vez se encuentran, con menor frecuencia, este tipo de enfermedades en el adulto, por lo que es más habitual diagnosticarlas y tratarlas en edades pediátricas. Al igual que ocurre con las enfermedades valvulares, estas alteraciones anatómicas necesitan cada vez menos del cateterismo cardíaco para su diagnóstico. El valor fundamental de esta técnica está en la conducta terapéutica. En la actualidad constituye un método de diagnóstico selectivo antes de la cirugía, para algunas cardiopatías. La valoración hemodinámica preoperatoria es, generalmente, innecesaria. La ecocardiografía es capaz de realizar, en la mayoría de los casos, un diagnóstico certero, lo que permite descartar otras enfermedades asociadas.

Enfermedades de la arteria aorta

Coartación aórtica.

 Estenosis supravalvular aórtica.

 Síndrome de Marfán.

Aneurisma aórtico de cualquier etiología y localización.

En el transplante cardíaco: Previo al transplante cardíaco debe realizarse cateterismo para registrar las presiones, determinar el gasto cardíaco y calcular las resistencias pulmonares y sistémicas. Posterior al mismo, el estudio está indicado para realizar biopsia endomiocárdica y cateterismos derecho e izquierdo. En algunos casos de insuficiencia cardíaca Una de las situaciones a las que frecuentemente se enfrenta el cardiólogo clínico en la práctica diaria, es el diagnóstico etiológico de la insuficiencia cardíaca. En la mayoría de las ocasiones, la ecocardiografía nos permite corroborar el diagnóstico de la enfermedad; pero es incapaz de definir su etiología. Por tanto, las indicaciones de estudio hemodinámico en la insuficiencia cardíaca son:

• Sospecha clínica de cardiopatía isquémica.
• Angina clínica.
• Isquemia demostrada mediante técnicas incruentas.
• Alteraciones significativas de la contractilidad segmentaria en el ecocardiograma.
• Paciente menor de 65 años de edad con fracción de eyección menor de 50 % y signos evidentes de insuficiencia cardíaca a pesar del tratamiento medicamentoso.

Hipertensión pulmonar primaria

Hasta hace algunos años el cateterismo se reservaba para confirmar el carácter primario de esta enfermedad. Actualmente se realiza el estudio hemodinámico para determinar presiones y resistencias, y definir la conducta terapéutica más adecuada.

En los tumores cardíacos

Los tumores cardíacos constituyen una enfermedad poco frecuente y es la individualización de

cada caso lo que nos marca la indicación de hemodinámica; sin embargo, es muy rara la aparición

de tumores cardíacos en edades tempranas de la vida, por lo que, casi siempre, su diagnóstico

implica la realización de cateterismo cardíaco y se han registrado casos donde esta técnica ha sido

primordial para establecer el diagnóstico. Lo más frecuente en estos casos es la realización de coronariografía prequirúrgica.

INSUFICIENCIA CARDIACA

La insuficiencia cardíaca es una afección en la cual el corazón ya no puede bombear sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo de forma eficiente. Esto provoca que se presenten síntomas en todo el cuerpo.

Causas

La insuficiencia cardíaca en la mayoría de los casos es una afección prolongada (crónica), pero se puede presentar repentinamente. Puede ser causada por muchos problemas diferentes del corazón. La enfermedad puede afectar únicamente el lado derecho o el lado izquierdo del corazón. Más frecuentemente, ambos lados del corazón resultan comprometidos.

La insuficiencia cardíaca ocurre cuando:

• Su miocardio no puede bombear (expulsar) la sangre del corazón muy bien. Esto se denomina insuficiencia cardíaca sistólica.
• El miocardio está rígido y no se llena de sangre fácilmente. Esto se denomina insuficiencia cardíaca diastólica.

A medida que el bombeo del corazón se vuelve menos eficaz, la sangre puede acumularse en otras zonas del cuerpo. El líquido se acumula en los pulmones, el hígado, el tracto gastrointestinal, al igual que en los brazos y las piernas. Esto se denomina insuficiencia cardíaca congestiva.

Las causas más comunes de insuficiencia cardíaca son:

• La enfermedad de la arteria coronaria (EAC), es un estrechamiento de los pequeños vasos sanguíneos que suministran sangre y oxígeno al corazón. Esto puede debilitar el miocardio ya sea a lo largo del tiempo o repentinamente.
• La hipertensión arterial que no esté bien controlada, que puede llevar a que se presenten problemas de rigidez o eventualmente llevar al debilitamiento del músculo.

Otros problemas del corazón que pueden causar insuficiencia cardíaca son:

• Cardiopatía congénita
• Ataque cardíaco
• Válvulas cardíacas permeables o estrechas
• Infección que debilita el miocardio
• Algunos tipos de ritmos cardíacos anormales (arritmias)

Otras enfermedades que pueden causar o contribuir a la insuficiencia cardíaca son:

• Amiloidosis
• Enfisema
• Hipertiroidismo
• Sarcoidosis
• Anemia grave
• Demasiado hierro en el cuerpo
• Hipotiroidismo

Síntomas

Los síntomas de la insuficiencia cardíaca con frecuencia empiezan de manera lenta. Al principio, pueden solo ocurrir cuando usted está muy activo. Con el tiempo, puede notar problemas respiratorios y otros síntomas incluso cuando está descansando. Los síntomas también pueden empezar de manera repentina después que el corazón se ha dañado a consecuencia de un ataque cardíaco u otro problema. Los síntomas comunes son:

• Tos
• Fatiga, debilidad, desmayos
• Pérdida de apetito (inapetencia)
• Necesidad de orinar en la noche
• Pulso irregular o rápido, o una sensación de percibir los latidos cardíacos (palpitaciones)
• Dificultad para respirar cuando está activo o después de acostarse
• Hígado o abdomen inflamado (agrandado) 
• Hinchazón de pies y tobillos
• Despertarse después de un par de horas debido a la dificultad para respirar
• Aumento de peso

Pruebas y exámenes

El proveedor de atención médica le hará un examen en busca de signos de insuficiencia cardíaca:

• Respiración rápida o difícil
• Hinchazón (edema) de las piernas
• Venas del cuello que sobresalen (distendidas)
• Sonidos (estertores) a raíz de la acumulación de líquido en los pulmones, que se escuchan a través de un estetoscopio
• Inflamación del hígado o el abdomen
• Ritmo cardíaco rápido o irregular y ruidos cardíacos anormales

Se utilizan muchos exámenes para diagnosticar y vigilar la insuficiencia cardíaca.

En la mayoría de los casos, una ecocardiografía es el mejor examen inicial para las personas que son evaluadas por insuficiencia cardíaca. Su proveedor la usará para guiar el tratamiento.

Otros exámenes imagenológicos pueden mostrar hasta qué punto el corazón es capaz de bombear sangre y hasta qué punto está dañado el miocardio. Muchos exámenes de sangre se pueden utilizar también para:

• Ayudar a diagnosticar y controlar la insuficiencia cardíaca
• Identificar los riesgos de distintos tipos de enfermedades del corazón
• Buscar las posibles causas de insuficiencia cardíaca o problemas que pueden hacer que su insuficiencia cardíaca empeore
• Vigilar los efectos secundarios de los medicamentos que esté tomando

Tratamiento

VIGILANCIA Y CUIDADOS PERSONALES

Si usted tiene insuficiencia cardíaca, su proveedor lo vigilará muy de cerca. Tendrá visitas de control al menos de 3 a 6 meses, pero algunas veces con mayor frecuencia. También tendrá exámenes para revisar la función cardíaca.

Conocer su cuerpo y los síntomas que indican que su insuficiencia cardíaca está empeorando lo ayudará a permanecer más saludable y fuera del hospital. En casa, esté atento a los cambios en la frecuencia cardíaca, pulso, presión arterial y peso.

El aumento de peso, especialmente en uno o dos días, puede ser un signo de que su cuerpo está reteniendo líquidos adicionales y que su insuficiencia cardíaca está empeorando. Hable con su proveedor acerca de lo que debe hacer si su peso sube o si presenta más síntomas.

Limite la cantidad de sal que consume. Su proveedor también le puede pedir que reduzca la cantidad de líquido que toma durante el día.

Otros cambios importantes para hacer en su estilo de vida:

• Pregúntele al proveedor la cantidad de alcohol que puede tomar.
• NO fume.
• Permanezca activo. Camine o monte en bicicleta estática. El proveedor le puede brindar un plan de ejercicios seguro y efectivo para usted. NO haga ejercicio los días en que aumente de peso a causa de la retención de líquidos o si no se siente bien.
• Baje de peso si tiene sobrepeso.
• Disminuya el colesterol cambiando su estilo de vida.
• Descanse lo suficiente, incluso después del ejercicio, después de comer y de otras actividades. Esto permite que también su corazón descanse.

MEDICAMENTOS, CIRUGÍA Y DISPOSITIVOS

Usted deberá tomar medicamentos para tratar la insuficiencia cardíaca. Los medicamentos tratan los síntomas, impiden el empeoramiento de la enfermedad y lo ayudan a vivir por más tiempo. Es muy importante que tome sus medicamentos como el equipo médico le haya indicado.

Estos medicamentos:

• Ayudan a que el corazón bombee mejor
• Evitan la formación de coágulos
• Bajan los niveles de colesterol
• Abren los vasos sanguíneos o disminuyen la frecuencia cardíaca para que su corazón no tenga que esforzarse tanto
• Reducen el daño al corazón
• Reducen el riesgo de ritmos cardíacos anormales
• Reponen el potasio
• Libran a su cuerpo del exceso de líquido y sal (sodio)

Es muy importante que usted tome el medicamento como se lo indicaron. NO tome ningún otro fármaco ni hierbas sin preguntar primero a su proveedor acerca de ellos. Los fármacos que pueden empeorar la insuficiencia cardíaca incluyen:

• Ibuprofeno (Advil, Motrin)
• Naproxeno (Aleve, Naprosyn)

Se pueden recomendar las siguientes cirugías y dispositivos para personas con insuficiencia cardíaca:

• La cirugía de revascularización coronaria (CABG, por sus siglas en inglés) o angioplastia con colocación de stent o sin este pueden ayudar a mejorar el flujo sanguíneo al miocardio dañado o debilitado.
• La cirugía de válvulas cardíacas se puede hacer si los cambios en una válvula cardíaca están causando la insuficiencia cardíaca.
• Un marcapasos puede ayudar a tratar la frecuencia cardíaca lenta o ayudar a que ambos lados del corazón se contraigan al mismo tiempo.
• Un desfibrilador envía un impulso eléctrico para detener los ritmos cardíacos anormales potencialmente mortales.

INSUFICIENCIA CARDÍACA TERMINAL

La insuficiencia cardíaca grave ocurre cuando los tratamientos ya no funcionan. Ciertos tratamientos se pueden emplear cuando una persona está esperando un trasplante de corazón:

• Balón o globo de contrapulsación aórtica (BCA o GCA)
• Dispositivo de asistencia ventricular de izquierda o derecha (DAVI)
• Corazón artificial total

En cierto momento, el proveedor decidirá si se justifica seguir tratando la insuficiencia cardíaca agresivamente. La persona, junto con su familia y los médicos, posiblemente deseen hablar de los cuidados paliativos o de alivio y consuelo en ese momento.

Expectativas (pronóstico)

A menudo, usted puede controlar la insuficiencia cardíaca tomando medicamentos, cambiando el estilo de vida y tratando la afección que la causó.

La insuficiencia cardíaca puede empeorar repentinamente debido a:

• Falta de irrigación al miocardio (isquemia)
• Comer alimentos muy salados
• Ataque cardíaco
• Infecciones u otras enfermedades
• No tomar los medicamentos correctamente
• Ritmos cardíacos nuevos y anormales

Por lo general, la insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica que puede empeorar con el tiempo. Algunas personas presentan insuficiencia cardíaca grave, en la cual los medicamentos, otros tratamientos y la cirugía ya no ayudan.

Muchas personas están en riesgo de presentar ritmos cardíacos peligrosos. Estas personas a menudo reciben un desfibrilador implantado.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte a su proveedor si presenta:

• Incremento en la tos o flema
• Aumento de peso o inflamación repentina
• Debilidad
• Cualquier otro síntoma nuevo o inexplicable

Acuda a la sala de emergencias o llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:

• Se desmaya
• Tiene ritmo cardíaco irregular y acelerado (sobre todo si también tiene otros síntomas)
• Siente dolor torácico opresivo e intenso

Prevención

La mayoría de los casos de insuficiencia cardíaca se pueden prevenir llevando un estilo de vida saludable y tomando medidas que busquen disminuir su riesgo de cardiopatía.